Centro de Desenvolvimento Infantil DIFERENÇAS

Informações gerais

A 1 de Outubro de 1990, foi fundada a Associação Portuguesa de Portadores de Trissomia 21 (APPT21) e as primeiras opções estratégicas foram a prestação de cuidados a crianças afetadas por esta doença genética. Pouco depois, logo no início da década de 90, a associação introduziu, em Portugal, as mais modernas metodologias de avaliação e de intervenção relacionadas com esta patologia e, volvidos menos de dois anos, foi decidido generalizar a experiência a outras doenças, pelo que a instituição passou a proporcionar Programas de Intervenção específicos para a síndrome do X Frágil, para a Síndrome de Williams e para as Perturbações do Desenvolvimento Intelectual (défices cognitivos ou “atrasos mentais”) com ou sem causas conhecidas. A partir de 1995, de uma forma progressiva, sistemática e coerente, e em forte conexão técnico-científica com a Unidade de Desenvolvimento do Serviço de Pediatria do Hospital de Santa Maria, a associação passou a proporcionar cuidados específicos a crianças e a adolescentes com outras perturbações do neurodesenvolvimento, designadamente com Dificuldades Específicas da Aprendizagem leitura; escrita; e matemática), com Perturbação de Hiperactividade com Défice de Atenção, com Perturbações da Linguagem, com Perturbações da Coordenação Motora, com Perturbações do Espectro do Autismo e com alterações comportamentais.
Depois de uma breve associação ao CADin (Centro de Apoio ao Desenvolvimento Infantil, em Cascais), durante o ano de 2003, um conjunto de profissionais, todos treinados na Escola de Neurodesenvolvimento da APPT21, a que se associaram figuras nacionais de primeiro plano nas áreas do Neurodesenvolvimento e da Pedo-Psiquiatria, decidiram que, no ano de 2004, se daria início a um novo ciclo institucional e assistencial, expresso, entre outras iniciativas, pela edificação de um Centro de Desenvolvimento Infantil localizado a Chelas, Lisboa, uma zona com grande carência deste tipo de equipamentos sociais.
Constituiu-se, assim, pela diversidade e qualidade dos serviços prestados, o Centro de Desenvolvimento Infantil DIFERENÇAS, que é um dos mais criativos e avançados Centros de Desenvolvimento da Europa, que integra mais de 130 profissionais e que acompanha, no tempo presente, mais de 18.000 crianças em todo o pais, 3.000 das quais em apoio direto (tem uma das maiores casuísticas mundiais de Trissomia 21 e casuísticas de dimensão internacional nas áreas das Perturbações Específicas da Aprendizagem, das Perturbações da Linguagem, das Perturbações de Hiperactividade com Défice de Atenção e das Perturbações do Espectro do Autismo).