Parque Natural do Litoral Norte

Informações gerais

O Parque Natural do Litoral Norte (8887 ha dos quais 7653 ha de área marinha) estende-se ao longo de 16 km da costa desde o estuário do Neiva até à zona da Apúlia onde os moinhos de vento, um dos símbolos da Paisagem Protegida, são uma evidente referência visual. Esta Área Protegida contém um cordão de praias de mar e de rio e dunas primárias e secundárias, recifes – ao largo da costa, diante da praia de Ofir, jazem os cavalos de Fão associados pela lenda ao rei Salomão – e habitats marinhos. Os estuários dos rios Cávado e Neiva, manchas de pinhal, campos agrícolas, alguns pequenos bosques de folhosas e caniçal contribuem para a diversidade florística (inventariadas 240 espécies de plantas). Intensa atividade agrícola nomeadamente nas masseiras, também denominadas gamelas, campos de cultivo escavados nas areias junto às dunas até bem próximo da toalha freática. Esta costa é um dos locais tradicionais de apanha de sargaço – as areias do litoral minhoto foram colonizadas graças à utilização de algas marinhas e de pilado (pequeno crustáceo), durante muitos anos os principais fertilizantes utilizados.