Bioria

Informações gerais

Conhecer para aprender a valorizar e conservar foi a máxima que norteou o Projecto BioRia que, através da requalificação de paisagens ambientalmente degradadas, permitiu a criação de uma Rede de Percursos Pedestres e Clicáveis. Dotados de painéis informativos e estruturas de apoio possibilitam ao visitante de forma prática, cómoda e divertida conhecer as principais potencialidades da região privilegiando simultaneamente o contacto direto com a Natureza.
O Centro de Interpretação Ambiental (CIA), estrategicamente localizado no início do Percurso de Salreu, é a porta de entrada na Ria de Aveiro, ponto de receção dos visitantes e um pólo de dinamização de inúmeras atividades de sensibilização ambiental. Ao implementá-lo em 2009 pretendeu-se apostar na promoção do turismo de natureza e dos desportos de ar livre como ferramentas prioritárias de sensibilização e educação ambiental, com vista à manutenção da integridade ecológica das sublimes paisagens da frente ribeirinha do Concelho de Estarreja.
Durante a época alta, que ocorre de Maio a Setembro, o CIA está aberto diariamente, incluindo fins-de-semana e feriados (horário durante a semana 13h-19h30 e fins-de-semana e feriados das 9h-12h e das 15h30-19h30). Técnicos qualificados na áreas de turismo, ambiente e biologia apresentam o Projecto, orientam os visitantes e disponibilizam equipamentos de apoio à visitação, desde binóculos, guias de campo, bicicletas, guias mp4 trilingue, caiaques e o veículo elétrico. Este último, cedido pelo Turismo do Centro, é uma valência diferenciadora do projeto BioRia, tendo sido apresentado no dia 21 de Maio de 2010, precisamente no dia e no ano internacional da biodiversidade. Torna acessíveis os percursos a pessoas com capacidade de locomoção reduzida e potenciando ecologicamente o Turismo de Natureza.
Todo o ano técnicos especializados realizam centenas de visitas guiadas a grupos organizados, focando sobretudo a importância de preservar este ecossistema tão importante e sensível. Moldado ao longo dos séculos pelo homem, permitiu através de um saudável convívio com a natureza a fixação de imensas espécies com estatuto de proteção especial. De realçar o facto de o BioRia ter obtido a Certificação do Processo de Qualidade em 2010, mantendo-o até à presente data, onde se destaca a aplicação de inquéritos de satisfação aos visitantes no sentido de proporcionar uma melhoria continua.
A promoção turística, com a divulgação nacional e além-fronteiras, da imensa biodiversidade que compõe o rico e diversificado património natural e cultural desta zona magnífica, tiveram como base a criação da rede de percursos pedestres: Percurso de Salreu em 2005, três percursos em 2009 (Rio Jardim, Bocage e Rio Antuã), três em 2011 (Ribeiras de Veiros, Rio Gonde e Ribeiras de Pardilhó) e o Percurso de Fermelã em 2013, num total de cerca de 50km. O CIA é o motor de toda esta estratégia de divulgação dando ainda apoio a diversos estudos científicos desenvolvidos por diversas universidades.
Os percursos estão estrategicamente localizados na zona baixa do concelho (Zona de Proteção Especial), em contato com uma grande frente lagunar, onde se salienta o facto de ser uma área completamente plana e por conseguinte com um grau de dificuldade reduzido ou inexistente, dependendo da classificação. Só foi possível a sua implementação através de uma profunda requalificação desta zona que estava até então abandonada e num acelerado processo de degradação. Beneficiam também da proximidade em relação ao caminho-de-ferro da Linha do Norte, que tem duas estações (Estarreja e Avanca) e dois apeadeiros (Canelas e Salreu) contíguos aos trilhos (entre 350-750 metros).
O Birdwatching, vertente do Turismo de Natureza, encontra em Estarreja um dos locais mais propícios para esta prática pela existência de várias espécies com maior representação a nível nacional e internacional. A presença dos arrozais mais a norte do país e a grande diversidade de habitats que se concentram nesta área abrangida pelos percursos tornam este local um paraíso para espécies como a Garça-vermelha, Águia-sapeira, entre outras, numa lista de cerca de centena e meia de espécies.
O BioRia apresentou resultados que superaram largamente as expectativas e os objetivos inicialmente propostos. Não só pelo facto de ter conseguido mudar progressivamente a imagem que mesmo as populações locais tinham do próprio Concelho, mas também por dar a conhecer a área e a sua rica biodiversidade a muitos milhares de visitantes, potenciando a economia local e parcerias, num projeto integrado de Desenvolvimento Sustentável.